ジャムが先か、クリームか、それが問題だ！
英国人が大好きなスコーンの食べ方問題「ジャム・クリーム論争」が、遂にニューヨークタイムス(NYT)の記事になった。NYTは3/21版で、英国のナショナルトラスト（文化遺産）のうちスコーンが食べられる２４４か所全てを１０年かけて食べ歩いた女性が英国の全国ニュースになったと報じた。その中でスコーンが英国人にとってどれほど重要かを示すエピソードとして、ジャム・クリーム論争に言及している。
好きだなぁ、どうでもいい問題を真剣に白黒つけようとするブリティッシュ魂。200km超ウルトラマラソンは、この執着心無くしては生まれなかったとさえ思う。
古代ギリシアの歴史家ヘロドトスは「俊足の伝令がアテネからスパルタへの約246kmを2日間で走った」というペルシア戦争の逸話を名著「歴史」に記した。しかし実際そんなことできるのか？そんな議論が歴史好きの英国人の間で繰り返されていたのだろう。そしてついには英国空軍の健脚自慢5人による実地検証に話が発展する。1982年のことである。なんで空軍？というのも面白いけど、ともあれ結果3人が34時間半～39時間で完走したことで、逸話が史実に基づくことが証明された(*) 。そして250㎞のウルトラフットレース「スパルタスロン」が翌年から始まる。
(*)246km走った伝令さん、実はマラトンの勝利をアテネに伝えるため42.195km走って息絶えた有名人でもある。駄菓子菓子、ヘロドトスはそのことには「歴史」で触れていない。つまりマラソンの起源こそ後世の作り話だった可能性が高い。
スコーンに話を戻すと、ニュースになった「時の人」Sarah Merkerさん自身はジャムが先かクリームかを明らかにしていないが、彼女が書いた本"The National Trust Book of Scones"の表紙の挿絵は「ジャム先」だった。クリーム（クロテッド・クリーム）の2大産地の一つデヴォンではスコーンの上にクリームを先に塗り、その上にジャムを塗って食べるのが伝統的であるが、もう一方のコーンウォールでは対照的に、ジャムを最初に塗った後クリームを塗る。
騙されたと思って実際に食べ比べると、明らかに味が違う（ように思えた）。ちなみに僕はジャム先派です。
